Czym jest zapalenie zatok?

Zatoki to wypełnione powietrzem przestrzenie znajdujące się za kośćmi górnej części twarzy: między oczami oraz za czołem, nosem i policzkami. Wyściółka zatok składa się z komórek posiadających na swojej powierzchni drobne włoski zwane rzęskami.  Inne komórki w wyściółce produkują śluz.  Śluz zatrzymuje zarazki i zanieczyszczenia, a rzęski wypychają śluz przez wąskie otwory zatok do nosa.

Kiedy zatoki ulegają zapaleniu lub zakażeniu, śluz gęstnieje i zatyka otwory jednej lub więcej zatok. Płyn gromadzi się wewnątrz zatok, powodując wzrost ciśnienia. Również bakterie mogą zostać uwięzione, namnażać się i infekować wyściółkę. To jest właśnie zapalenie zatok.

Zapalenie zatok może być przewlekłe (długotrwałe lub często powracające) lub ostre. Ostre zapalenie zatok trwa trzy tygodnie lub krócej, a osoba powinna mieć nie więcej niż trzy epizody w ciągu roku. Ostre zapalenie zatok jest niezwykle powszechne. Zazwyczaj jest ono spowodowane infekcją wirusową górnych dróg oddechowych.

Zapalenie i obrzęk wyściółki zatok może być wywołany przez:

• Infekcje wirusowe, takie jak zwykłe przeziębienie
• Alergie
• Zanieczyszczenie powietrza i dym papierosowy
• Infekcje dentystyczne
• Zwężone drogi nosowe przez polipy nosa